¿Qué es?

El cáncer de cabeza y cuello engloba varios tipos de cánceres que se originan en la cavidad oral, la faringe, la laringe, las glándulas salivales, los senos paranasales o la nasofaringe. Estos cánceres pueden afectar los tejidos circundantes y tienen un impacto significativo en funciones vitales como la respiración, la deglución y el habla. El Dr. Fernando Javier Peña González, oncólogo e internista, proporciona una atención especializada y compasiva para el diagnóstico y tratamiento del cáncer de cabeza y cuello, enfocándose en mejorar la calidad de vida de cada paciente.

El cáncer de cabeza y cuello se desarrolla cuando las células en estas áreas del cuerpo comienzan a crecer de manera anormal. Puede surgir en diferentes partes, como la lengua, las amígdalas, la boca, la garganta, o las glándulas salivales. Detectar y tratar este tipo de cáncer en etapas tempranas es crucial para optimizar las opciones de tratamiento y mejorar el pronóstico del paciente.

Síntomas

1. Úlceras bucales o llagas que no sanan: La presencia de úlceras persistentes en la boca, los labios o la lengua que no cicatrizan puede ser un signo inicial de cáncer de cabeza y cuello. Estas lesiones pueden ser dolorosas o indoloras pero deben ser evaluadas por un especialista para descartar cáncer.
2. Dolor persistente en la boca o garganta: El dolor constante en la boca, garganta o la región del cuello que no mejora con el tiempo puede indicar la presencia de un tumor. Este dolor puede irradiarse hacia el oído y a menudo está relacionado con la deglución o la masticación, afectando la calidad de vida del paciente.
3. Cambios en la voz: La aparición repentina de ronquera persistente o cambios en la calidad de la voz pueden ser síntomas de cáncer de laringe o faringe. Estos cambios vocales pueden ser notorios y deben ser evaluados por un especialista para determinar su causa y descartar problemas más graves.
4. Dificultad para tragar: La disfagia o dificultad para tragar, especialmente al comer alimentos sólidos o líquidos, puede ser un síntoma de cáncer en la garganta o la boca. Este problema puede empeorar con el tiempo y afectar la ingesta de alimentos, requiriendo atención médica inmediata para evaluar la causa subyacente.
5. Masas o bultos en el cuello: La presencia de masas palpables en el cuello, que pueden ser indoloras o sensibles al tacto, puede indicar la presencia de ganglios linfáticos agrandados debido a la propagación del cáncer. Estos bultos deben ser evaluados por un especialista para determinar su naturaleza y origen.

Características

El cáncer de cabeza y cuello varía en términos de ubicación, tipo histológico y características clínicas. Puede clasificarse en cánceres de células escamosas, adenocarcinomas, carcinomas de glándulas salivales, entre otros tipos menos comunes. La localización precisa del tumor y su extensión determinan las opciones de tratamiento y el pronóstico del paciente.

Diagnóstico

1. Examen físico y endoscopia: El examen físico de la cavidad oral, la garganta y el cuello, junto con el uso de endoscopios flexibles, permite la visualización directa de las áreas afectadas. Este proceso es crucial para identificar lesiones sospechosas y guiar la toma de muestras para biopsia.
2. Biopsia: La obtención de una muestra de tejido sospechoso para su análisis bajo un microscopio es fundamental para confirmar la presencia de cáncer y determinar el tipo histológico. La biopsia guiada por endoscopia o cirugía proporciona información precisa que guía el plan de tratamiento.
3. Tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM): Estudios de imagen avanzados que ayudan a evaluar la extensión del cáncer en el cuello, la garganta y las áreas circundantes. Estas pruebas son esenciales para determinar la etapa del cáncer y planificar intervenciones quirúrgicas o terapias dirigidas.
4. PET-TC: Proporciona imágenes detalladas de la actividad metabólica en áreas específicas del cuerpo, ayudando a identificar la presencia de metástasis o la extensión del cáncer a otros órganos. Es crucial para determinar el tratamiento adecuado y evaluar la respuesta al mismo.

Tratamiento

1. Cirugía: La extirpación quirúrgica del tumor es una opción para cánceres localizados en etapas tempranas. La cirugía puede implicar la resección del tumor, parte del tejido circundante y, en algunos casos, la reconstrucción de la zona afectada para preservar la función y estética.
2. Radioterapia: Utiliza radiación de alta energía para destruir células cancerosas y reducir el tamaño del tumor. Puede ser administrada antes o después de la cirugía, así como sola o en combinación con quimioterapia. La radioterapia es esencial para el control local del cáncer y para mejorar los resultados del tratamiento.
3. Quimioterapia: Utiliza medicamentos para destruir células cancerosas y se administra en combinación con radioterapia en casos avanzados o como tratamiento principal para cánceres inoperables. La quimioterapia también puede utilizarse para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía.
4. Terapias dirigidas: Involucran medicamentos que bloquean específicamente las vías moleculares involucradas en el crecimiento y propagación del cáncer. Estas terapias son efectivas en cánceres con mutaciones genéticas específicas y proporcionan opciones de tratamiento más precisas y menos invasivas.
5. Inmunoterapia: Estimula el sistema inmunológico del paciente para reconocer y atacar las células cancerosas. Es una opción de tratamiento prometedora para cánceres avanzados que no responden bien a otros tratamientos, mejorando la supervivencia y la calidad de vida del paciente.

El cáncer de cabeza y cuello es una enfermedad compleja que requiere un enfoque multidisciplinario y personalizado. El Dr. Fernando Javier Peña González está comprometido con proporcionar una atención integral y de alta calidad, desde el diagnóstico preciso hasta el tratamiento avanzado. Su experiencia y dedicación aseguran que cada paciente reciba el mejor cuidado posible, mejorando las posibilidades de recuperación y calidad de vida.

---

Contacte al Dr. Fernando Javier Peña González para obtener un diagnóstico experto y un tratamiento personalizado para el cáncer de cabeza y cuello. Con su enfoque centrado en el paciente y su compromiso con la excelencia médica, el Dr. Peña ofrece el apoyo necesario para enfrentar esta enfermedad con confianza y esperanza. ¡Programe su consulta hoy mismo!